نجاح Switch 2- تجاوز التوقعات وتحديات الأسعار
كان جهاز سويتش انتصارًا جيليًا لشركة نينتندو.
يعد سويتش 2 خليفة متحفظًا من الناحية المفاهيمية - إذا لم يكن مكسورًا، فلا تصلحه - ومع ذلك يبدو سويتش 2 أيضًا، على الأقل في الوقت الحالي، رهانًا أكثر اهتزازًا.
تُباع وحدة التحكم الجديدة، التي ظهرت لأول مرة الشهر الماضي، مقابل 450 دولارًا عند الإطلاق، مقارنة بسعر الإطلاق البالغ 300 دولار لجهاز سويتش الأصلي؛ وتكلف النسخ الرقمية لعدد قليل من الألعاب المختارة، مثل Mario Kart World، ما يصل إلى 80 دولارًا، مقارنة بسعر الإطلاق البالغ 60 دولارًا للعبة السابقة، Mario Kart 8. قد تؤدي الزيادات في الأسعار في حد ذاتها إلى تهيج بعض اللاعبين، لكنها موضوع مؤلم بشكل خاص نظرًا للتواضع الظاهر للترقية. نعم، سويتش 2 أكبر من سابقه. إنه يتميز برسومات وأداء أفضل من الأصلي. لكن نينتندو لم تعيد اختراع العجلة هنا؛ تبدو وحدة التحكم الجديدة وتعمل وتلعب كثيرًا مثل الوحدة القديمة، بينما لا تزال تكلف الكثير من المال.
كان هناك قدر كبير من التذمر بشأن التسعير والتصميم - وحتى القليل من التنبؤات المشؤومة بشأن المصير التجاري لسويتش 2. هل كانت نينتندو جشعة بعض الشيء وتلعب بأمان شديد؟ هل كان سويتش 2 يعطي أي شخص سببًا وجيهًا للرغبة في الترقية على الفور؟ هل سيفشل هذا الشيء - للمفارقة بما يكفي - لنفس الأسباب تقريبًا التي أدت إلى فشل جهاز Wii U؟
ولكن حدث شيء مضحك في طريق نينتندو المفترض إلى دخول أحدث حقبة من الإخفاقات: سويتش 2، كسر الرقم القياسي الذي كان يحمله سابقًا جهاز PlayStation 4، أصبح وحدة التحكم في ألعاب الفيديو الأسرع مبيعًا على الإطلاق، مع بيع 3.5 مليون وحدة في أول أربعة أيام له في السوق. هذا الشيء نجاح مؤهل. إنه الصباح مرة أخرى في Super Nintendo World.
في النهاية، تغلبت نينتندو على مجموعة متنوعة ومثيرة للاهتمام من المبالغات والتقليل من شأنها. يجدر تفكيكها لفهم أفضل لكيفية تغلب نينتندو على المشاعر السيئة المحيطة بسويتش 2.
أولاً، التقليل من الشأن. لسبب واحد، قلل المشككون في سويتش 2 من تصميم نينتندو على بيع الكثير من وحدات التحكم في ألعاب الفيديو. يبدو هذا سخيفًا حتى تفكر في قيود العرض التي غالبًا ما خنقت مبيعات وحدات التحكم الجديدة عند الإطلاق، خاصة منذ الوباء.
أطلقت سوني ومايكروسوفت وإنفيديا كل منها أجهزة ألعاب جديدة عالية الجودة خلال السنة الأولى من جائحة فيروس كورونا: PlayStation 5 و Xbox Series X|S ووحدات معالجة الرسوميات GeForce RTX 30 Series على التوالي. تم خنق عمليات الإطلاق هذه بشدة بسبب النقص الواسع النطاق طويل الأجل بسبب أزمات سلسلة التوريد العالمية - وعلى رأسها نقص أشباه الموصلات - المرتبطة بالوباء. تم إطلاق سويتش الأصلي قبل بضع سنوات من الوباء، لكن نينتندو كافحت لتلبية الزيادة في الطلب خلال حقبة التباعد الاجتماعي. ولكن حتى عند الإطلاق، في مارس 2017، كان جهاز سويتش يباع باستمرار، حيث يبدو أن نينتندو نفسها قللت من تقدير الضربة التي تلقتها. بالنسبة للجزء الأكبر من عصرها التجاري، كان سويتش ضحية نجاحه، وهي وحدة تحكم نفدت باستمرار عندما كان اللاعبون في أمس الحاجة إليها.
لكن هذه المرة، تجاوزت نينتندو حجم الطلب. جهاز سويتش 2 منتشر بشكل منعش عند الإطلاق؛ في الولايات المتحدة على الأقل, يمكنك عمومًا الدخول إلى متجر وشراء واحد ببساطة أو طلب واحد عبر الإنترنت، بدون متاعب البيع بالتجزئة التي استمرت شهورًا والاحتيال في السوق الثانوي الذي يميز عمليات إطلاق وحدات التحكم الرئيسية الأخرى في العقد الماضي. قد يكون هذا علامة مقلقة على انخفاض الطلب، ولكنه يعكس في هذه الحالة جهدًا دقيقًا للحفاظ على هذا الشيء في المخزون.
علاوة على ذلك، قلل المشككون في سويتش 2 - وبشكل عام، المشككون في نينتندو على مر السنين - من الشهرة الواسعة لألعاب الشركة المميزة، على الرغم من سعرها المرتفع الآن. وهكذا، لخص بن ليندبيرغ من The Ringer، في تحليله من الشهر الماضي، العرض النادر لجهاز سويتش 2: إنه محمول، ويشغل ألعاب نينتندو. قد يكون عرضًا نادرًا على الورق، ولكنه فعال جدًا على ما يبدو في الممارسة العملية: ألعاب نينتندو هي، بعد كل شيء، الألعاب الأكثر ديمومة في هذا السوق. Donkey Kong، Super Mario، Mario Kart، The Legend of Zelda، و Pokémon تنبثق كل منها لأكثر من ربع قرن، وفي كل هذا الوقت، على عكس The Last of Us من سوني أو Halo من Xbox، كانت الألعاب الضخمة المميزة من نينتندو متاحة فقط على منصة واحدة. إذا كنت ترغب في لعب لعبة Zelda التالية، فعاجلاً أم آجلاً، سيتعين عليك شراء سويتش 2.
الآن، ننتقل إلى المبالغات. بشكل أساسي، بالغ المشككون في سويتش 2 في تقدير المنافسة. لم تكن سوني ولا مايكروسوفت ولا Steam في وضع قوي بشكل خاص للاستفادة من أي استياء مزعوم من سويتش 2 عند الإطلاق.
أثرت أزمات سلسلة التوريد المذكورة أعلاه على ناشري ألعاب الفيديو بشدة، حتى أواخر عام 2023، لدرجة أن سوني ومايكروسوفت اضطرتا بشكل فعال إلى دعم وحدات التحكم السابقة، PlayStation 4 و Xbox One، على التوالي، لعدة سنوات أطول من المعتاد. هذان العاملان الحاسمان - النقص طويل الأجل في الأجهزة الجديدة، والدعم الممتد للأجهزة القديمة - قوضا بشدة معدلات تبني الجيل التالي؛ حتى العام الماضي تقريبًا، كانت سوني تخبر المستثمرين أن نصف مالكي PS4 لم يقوموا بالترقية إلى PS5 بعد. يُنظر الآن إلى PlayStation 5 و Xbox Series X|S على نطاق واسع على أنهما جيل وحدة تحكم ضائع، ويتميز لسوء الحظ بندرة حصريات الجيل التالي الحقيقية. وحتى مع استبعاد الحصريات، لم تنتج سوني ومايكروسوفت بعد جهازًا محمولًا قابلاً للتطبيق للتنافس مع الراحة الجديدة لجهاز سويتش. في أواخر العام الماضي، أكد الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft Gaming Phil Spencer شائعات بأن Microsoft تقوم بتطوير وحدة تحكم Xbox محمولة باليد، لكننا ما زلنا على بعد سنوات من أي إطلاق محتمل. في غضون ذلك، يظل جهاز سويتش قائمًا بمفرده - حسنًا، تقريبًا.
ربما تكون Valve موضوع مقارنة أكثر ملاءمة لـ Nintendo هنا، لأن Steam Deck هو أيضًا جهاز محمول مزدوج الاستخدام، ولكن بمواصفات أفضل قليلاً وسعر أقل قليلاً ومكتبة ألعاب أكبر بكثير من جهاز سويتش 2. بالنسبة للعديد من اللاعبين - وعلى رأسهم لاعبو الكمبيوتر الشخصي - يمثل Steam Deck إنجازًا حقيقيًا في تخصيص اللاعبين. تخيل أن نينتندو تسمح لك بتشغيل أي نظام تشغيل تريده على أجهزتها!
في الواقع، Steam Deck هو جهاز ألعاب فيديو بقدر ما هو بمثابة هراوة لإبراز عرض القيمة السيئ المفترض الذي تحصل عليه من Nintendo: لماذا تدفع نصف ألف مقابل مواصفات بدائية واختيار محدود، فقط حتى تتمكن من لعب عدد قليل من ملكية فكرية قديمة، عندما يمكنك شراء Steam Deck بمزاياه العديدة مقارنة بـ سويتش وحتى سويتش 2؟
هذه ليست الحالة الأولى - ولن تكون الأخيرة - التي يبالغ فيها المشككون في وحدات التحكم في تقدير جاذبية ألعاب الكمبيوتر للاعبين العاديين الذين سيعطون الأولوية في النهاية لسهولة الاستخدام على نقاط القوة الأكثر صعوبة - التخصيص والتحسين والمحاكاة وما إلى ذلك - لشيء مثل Steam Deck. نينتندو و Steam لا يلعبان نفس اللعبة حقًا. يظل Steam Deck وحدة تحكم متخصصة نسبيًا للاعبين الذين يشعرون بالراحة في تشغيل المحاكيات و homebrew. يظل سويتش 2 رهانًا آمنًا للاعبين العاديين والعائلات ومرة أخرى أي شخص مهتم بـ Zelda أو Pokémon أو Mario Kart.
في النهاية، تغلبت نينتندو على المشاعر السيئة بمنتج لا يضاهى لم يواجه تحديًا. لم يكن إطلاق سويتش 2 بالضرورة أمرًا مهمًا، لأن سويتش 2 كانت لعبة آمنة للغاية، ولأن نينتندو لا تتنافس مع أي عمليات إطلاق وحدات تحكم رئيسية أخرى، على عكس سوني ومايكروسوفت اللتين تتنافسان وجهًا لوجه في نوفمبر 2020. وفي هذا الصدد: في حين أن PlayStation 5 و Xbox Series X|S كانا يُنظر إليهما على أنهما نجاحان ساحقان عند الإطلاق، إلا أن نقص الحصريات التي يجب لعبها قد عقد سمعتهما على المدى الطويل. لذا، نعم، من الناحية الفنية، لا تزال هناك الكثير من الطرق والكثير من الوقت لكي تفسد نينتندو جهاز سويتش 2.
بالطبع، كان جهاز سويتش الأصلي بالمثل لا ينازع في مارس 2017، وكان هذا الإطلاق صفقة كبيرة بالفعل. ربما أصبحت نينتندو راضية عن نفسها في السنوات الثماني التي تلت ذلك - لأننا بالتأكيد كذلك.
